(715～780)  唐朝中期宰相，理财家。字士安。曹州南华(今山东东明东北)人。七岁举神童，授秘书省正字。唐玄宗李隆基时，任夏县(今属山西)、温县(今属河南)县令、侍御史。天宝十四载(755)，安禄山乱起，刘晏改官度支郎中兼侍御史，以后二十年(唐肃宗上元元年至唐代宗大历十四年，760～779)，长期充任有关财务的度支、盐铁、转运等使。宝应二年(763)，曾短期间以吏部尚书同中书门下平章事，仍领使职。代宗时，先后与第五琦、韩滉分掌全国诸道财赋。大历十四年韩滉改官太常卿，由刘晏总管全国财政。同年，杨炎由贬所召回入相。先是，刘晏曾奉诏治宰相元载之罪，杨炎被牵连贬官。杨炎入相后，有意报复，借故贬刘晏为忠州刺史。后又指使庾准诬刘晏谋反，唐德宗李适信其谗言，建中元年(780)下诏“赐晏死”。

唐朝在安史之乱以后，中央直接控制的区域缩小，但军费开支不断增加，因此财政支绌，入不敷出，物资缺乏，物价腾贵；加以漕运破坏，导致关中地区粮荒。刘晏在掌握财政的二十余年中，针对当时积弊所在，作了一系列重要改革。他的贡献主要表现在：①改进漕运法。安史之乱中，唐朝财政的支柱几乎全仗江南赋税，但运河受到战争破坏，尚未畅通。刘晏采取措施，恢复南北水路运输。他发展过去裴耀卿的分段运输办法，采取了从江南至渭口，“江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭”的措施，把段落分得更细，以降低运费，提高效率。同时，在扬子(今江苏扬州南)设场制造专用船只，改进了船纤材料，减少了纤夫的死亡。三门(今河南三门峡黄河中)一段，水流湍急，刘晏又专门设计“上门填阙船”，解决了技术上的困难，并以盐税雇船工，专司行船，减少了沿运河力役的征发。组织运输船队，井然有法，又有军队押运，保证了途中安全。②改进盐法。肃宗时，第五琦改食盐征税为官卖，虽于政府财政收支有所增加，却又产生了州县盐吏扰民的流弊。刘晏只在产盐地区设官，把盐加价卖给商人，再由商人转销各地。距产盐区较远的地方，则设置常平盐仓，一方面可备盐荒，同时又能起调剂作用，防止盐商抬价。又在全国各地设巡院十三所，查禁私盐贩。经过他的整顿改革，盐税从原来的四十余万缗上升到六百余万缗，成为唐朝的重要财政收入。③平抑物价。刘晏以巡院为据点，招募大批干练的“疾足”，随时通报各地物价动向，以便及时采取措施，保持物价的基本稳定。又在重要城市设置粮仓，以调节丰歉，平衡粮价。他解决问题常先作调查研究，找出症结所在，然后通盘筹划，工作细密。

刘晏的财政改革，取得很大成功，同时也培养出一批干练的理财家，从而维护了唐朝的统治。

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