前不久，苏州昆曲剧团把《长生殿》搬上舞台，并进京在保利大厦演出，空前轰动，其华美的曲调、唱词和舞美道具让人看为观止，其场面壮丽、情节曲折，感人的故事和缠绵绯则生死相依的爱情，让人为之震撼。演出获得巨大成功，同时也掀起了《长生殿》热。在过去，由于《长生殿》描写的是“帝王将相，才子佳人”的戏，一直受到建国以来的意识形态的贬斥，甚至大学的文学史教课书一直充斥着对此剧的批判。现在，随着极左思潮的消失，人们终于可以重新审视这部伟大的作品，重新上演这出杰出的昆剧作品，重新感动于爱情的崇高。
　　（一）《长生殿》作者洪昇的命运悲剧
　　洪昇是中国历史上有名的剧作家，他的《长生殿》成为昆曲的精华之作，在中国文学史上留下光辉的一页。他与孔尚任齐名，有“南洪北孔”之美称。但是《长生殿》作者洪昇一生非常坎坷，他的命运是一出让人扼腕的悲剧。
　　洪昇（1645--1704），字昉思，号稗畦，浙江钱塘人。出生于清朝初年，他年少时，就擅长写诗词，小有名气，但生活多漂泊。从他的《乌夜啼》中可以看到他生活的痕迹：“暗潮生，斜日坠。瓜步晚云初霁。离别苦，客途难。江风吹暮寒。疏窗静，孤帏冷。旅梦还家才醒。年少日。客中多。好春能几回。”（引自《清词选》中州书画社出版，1982年8月第一版，第60页）。他25岁前就到过北京，并写过《燕京客舍生日作》。后来，因家庭受到清王朝的迫害，弟兄都流离在外。之后，他屡次考举不第。后来托了人情，再次北上，在京城的国子监做了个小监生，（类似小办事员）。一干就是十多年。但才华横溢的他，怎甘如此沦落，就业余搞起了创作。他写有《昉思词》二卷，《四婵娟词》一卷。并在继承前人《长恨歌》和《长恨歌传》以及《梧桐雨》、《杨太真外传》的基础上，开始创作《长生殿》昆曲的剧本。历经十数年，三易其稿，终于在他四十一岁的时候完成。那年是康熙二十七年。
　　他把毕生的才华都倾注在《长生殿》的写作中，而对唐明皇和杨贵妃“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝”，生死相依的伟大爱情，进行了超乎前人的歌颂。“都生难遂，死要偿，噙住了一点真情，历尽千磨障，纵到九地轮回也永不忘，博得个终随唱，尽占断人间天上。”（引自《长生殿》[东原乐]）
　　可是，他高兴得太早了。当他纠集了几个螟蛉，请了几个幕僚同事，在自家院子里排练演唱自己创作的剧本时，恰逢佟皇后驾崩。按当时大清律规定，丧葬期间禁止一切娱乐活动。尽管他偷偷地搞，还是有人把他告密了。清兵闻讯把他家的院子围个水泄不通，捉拿到51人，全部铛螂入狱。他和朋友在囚牢里被关了十年。后来赶上大赦，他和朋友才恢复自由。那时他已经年逾51岁了。此时的洪昇，一文不名，无家无业，在京城混不下去了，靠朋友凑钱，买舟南下。到了南方，一位豪绅曹寅，也就是曹雪芹的父亲闻之大名鼎鼎的才子洪昇路过此地，忙派人请到家中，并花钱请当时有名的昆剧班子来家里排演著名的《长生殿》。经过排练，终于以堂会的形式在曹寅府正式上演。慷慨的曹寅邀请四方名士共赏这一杰出的大戏。据记载，在曹府《长生殿》连续三天才演完，其轰动效果，十分空前。坐在主桌嘉宾席上的洪昇看到自己的剧本终于搬上舞台而且是如此成功，十分陶醉和感慨。为了这一天，他耗尽毕生心血，受尽牢狱之苦。戏演完了，洪昇在朋友的祝贺声中喝得酩酊大醉。
　　醉酒的洪昇仍不尽兴，就乘舟赏夜色，思绪还陶醉在戏里，那行云流水的唱词和曲调还回响在脑海。那种畅快是一生从未有过的。然而就在他纵情湖光山色的时候，不慎落入水中，待朋友闻讯捞他上来时，他的灵魂已经驾鹤西去。
　　一代才子，就这样结束了人生的旅途。其悲剧的确让人扼腕长叹。但是他却给后人留下了一部伟大的剧作。尽管，由于意识形态的原因，我们今天才可以看到这部剧的全貌，才可以欣赏到这部伟大的作品，但是我们这些后人无不对这位伟大的剧作家表示深深的敬意。
　　（二）《长生殿》作品的主题
　　“唱不尽兴亡变幻，弹不尽悲伤感叹，大古里凄凉满眼对江山。我只待拨繁弦传幽怨，翻别调写愁烦，慢慢把天宝当年遗事弹。”（《长生殿》[转调货郎词]）在剧本开篇，这一段词已告诉我们，《长生殿》不仅仅是要讲述李隆基和杨玉环悲欢离合的故事，而是要写出天宝年间的全景式的历史。作者继承了白居易的《长恨歌》以及白朴《梧桐雨》的艺术成就，用人间天上、现实与幻景交错的艺术手法，将唐朝皇帝李隆基和贵妃杨玉环之间“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”缠绵悱恻的生死恋情描绘得淋漓尽致，凄婉动人。同时，作品用全景式的描述，以李杨故事为中心，反映了长期以来积聚的社会矛盾不断激化，皇帝却纵情声色，听信谗言，特别是重用了杨玉环的堂兄杨国忠，弄得朝政日非，人心涣散，最终导致爆发了“安史之乱”、使百姓遭受生灵涂炭、民不聊生的浩劫。揭示出朝廷内外复杂的矛盾斗争，是导致社会动荡、国事衰微的原因，以及因此而产生的悲欢离合国破家亡的必然悲剧。所以说，作品的主题宏大而深刻。
　　过去由于《长生殿》是建国以来的禁书，所以，就连大学的文学史都歪曲了这部作品的主题，认为是“封建糟粕”。因此，当我们重新审视这部伟大的作品，才发现，绝非那些“盖棺定论”那么不值一读，而是我国文化宝库中的精品，是应该大力继承和弘扬的优秀文化。