第一节 政治社团概述

一、政治社团的含义
        政治社团是现代政治生活中的重要政治现象，是现代政治体系的重要组成部分。它与政党一样是现代社会政府与公民大众之间联系的纽带和桥梁，但在政治学研究中，对政治社团这一概念的内涵却很少有一个明确的界定。在有些国家，人们将利益集团、压力集团、院外集团均视为政治社团的同义词，而在有些国家则将之称为政治团体，用以指称那些试图介入政治过程的人们集团等等。
        综合不同学者的研究，我们可以把政治社团定义为，在政治生活中，具有基本相同政治要求和利益的社会成员为实现特定的政治目标，按照一定的规则和结构而组成的社会组织，它们通过介入政治过程表达本集团的利益诉求，影响政府政策的制定、执行过程，从而达到促进集团内共同利益的目标。
        从某种意义上讲，政治社团并非现代政治中才出现的政治现象，从前近代社会的行会、会社到现代社会形形色色的利益集团、非政府组织以及政治社团等都可以包括在内。随着现代化进程的不断推进，在民主政治体系中，一方面人民是形式上或事实上的国家主人，有结社和参与政治的权利；另一方面国家的政治体系是开放的，它认可、允许乃至鼓励和积极引导民众组织起来参与政治，所以民主政治必然成为政治社团产生和发展的重要条件。
        政治社团产生的条件总结起来有这么几个方面：首先，经济的发展，利益的分化和多元化是产生政治社团的根本原因。其次，民主政治制度的确立是政治社团产生、发展和发挥作用的条件和背景。再次，群体共同利益意识的孕育成熟，是政治社团产生的内在根据。最后，近现代以来，政治权力在社会生活中的地位和作用大大扩展和加强，政府的政策对于社会生活各方面具有深远和巨大的影响，这为政治社团的存在提供了动力基础。
二、政治社团的特征
政治社团的主要特征包括：
1.共同的利益和要求是政治社团最基本的特征。
        共同利益要求是政治社团形成的前提，也是它最基本的特征。在社会政治生活中，人们除了在生产资料占有基础上形成的阶级关系外，还根据不同的社会特征和需求形成各种各样的社会关系，这些社会特征包括年龄、性别、职业、收入、居住区域、特定的社会经历和身份资格等，而形形色色的政治社团的共同利益就是在这些关系的基础上形成的。但是同其他政治组织如国家和政党相比，政治社团的利益和目标较为单一、具体，政党的旗帜和目标是为全社会服务，以社会上各种各样利益的代表出现，而政治社团则将自己对于某个社会政治问题的要求和看法，以及单一、具体的利益和要求公之于众，目的是通过一定的影响而实现本社团利益的最大化，这是政治社团的一个最基本特征。
2.政治社团都有着各自的组织规则和组织结构。
        任何组织都需要对本组织的运作目标、原则、宗旨以及成员资格和行为方式等做出明确的规定。可以说，一套切实可行的组织规则是任何试图在政治领域中有所作为的政治社团所必需的。
3.政治社团参与、影响政府的政策过程。
        在社会生活中，社会成员和社会团体具有实现自己利益的各种途径和方式，比如，他们可以通过市场交换、双方谈判、民间协商等途径和方式来争取和实现自己的利益和要求。与这些通过非政治手段实现自身利益诉求的社会团体不同，参与并影响政府决策、法规的制定过程构成了政治社团的主要内容，因为政府决策、法规的方向与该集团利益或要求能否实现或在多大程度上实现直接相关。
4.政治社团还具有群众性和多样性的特点。
        所谓群众性是指政治社团不同于国家组织和政党，它是作为部分社会成员和群众的利益代表。从政治社团的组织构成来看，它没有国家政权所具有的权威性和强制性，没有政党的组织和纪律的严明，也不具有政党夺取执政权的功能。所谓多样性是指政治社团所代表的利益、所追求的政治目标及其组织形式等都具有多样性的特点。