环境资源许可制度是国家为加强环境资源管理而采用的一种卓有成效的行政管理制度。它采用规范化的行政许可程序，既有利于管理机关了解环境资源和环境资源活动的实际状况从而实施有针对性的管理，又有利于社会公众进行监督，申请人也能在公开透明的条件下获得公正待遇。在国外，有人把环境资源法分为预防法和规章法两大类，许可制度是规章法的重要组成部分，被视为污染控制法的支柱。