森林资源，是一个国家或地区林地面积、树种及木材蓄积量等的总称。它具有可再生性和易受人类开发利用的影响等特点。森林资源由森林组成，但又不完全等同于森林。作为资源的森林，它不仅具有经济价值，亦具有生态价值。

为了保护和扩大森林资源，改善自然环境，我国制定和发布了一系列森林保护的法律、法规和规章，基本形成了比较完备的森林保护法体系。其中主要的法律、法规有全国人民代表大会《关于开展全民义务植树运动的决议》、国务院《关于开展全民义务植树运动的实施办法》、《森林法》及其实施细则、《森林防火条例》、《森林采伐更新管理办法》、《城市绿化条例》、《森林病虫害防治条例》、《制定年森林采伐限额暂行规定》、《森林资源档案管理办法》等。1998年4月29日的第九届全国人民代表大会常务委员会第二次会议修订了《森林法》。使《森林法》更能适应市场经济下森林资源管理的需要。