环境问题已经成为整个人类不可回避的共同课题，"环境保护"与"和平、发展"一起成为当今世界的主题。伴随着环境问题的国际化而产生的国际环境法，在从其产生到现在的短短几十年里，得到了无比迅速的发展，已经成为了国际法的一个新分支、新部门。它在很多方面突破了传统国际法的原有框架，以其鲜明特色为国际法的发展注入了新的活力，带来了新的观念和规则。